天下大同,，是“以德治國”的最終目標(biāo)。
大同是古人對理想社會的指稱,。《禮記》說,，“大道之行也,，天下為公，選賢與能,，講信修睦,。故人不獨親其親，不獨子其子,。使老有所終,，壯有所用，幼有所長,，矜、寡,、孤,、獨、廢疾者皆有所養(yǎng),，男有分,，女有歸。貨惡其棄于地也,，不必藏于己,；力惡其不出于身也,，不必為己。是故謀閉而不興,，盜竊亂賊而不作,，故外戶而不閉。是謂大同,。”這種原始共產(chǎn)主義社會生活的理想描述,，寄托著千百年來廣大勞動人民對沒有剝削、沒有壓迫,、人人平等,、共同富裕的理想社會的向往和追求，因而也就成為政治家們經(jīng)常宣揚的政治主張,。
春秋戰(zhàn)國是個“百家爭鳴”的時代,，各派政治人物雖然都講大同，可對如何實現(xiàn)天下大同卻各有各的看法,。儒家自春秋起由孔子創(chuàng)立,，孔子身體力行“以德治國”， 對實現(xiàn)天下大同夢寐求之,。戰(zhàn)國時期儒家的代表人物孟子繼承并發(fā)揚了孔子的“德治”思想,，提出一套完整的思想體系，形成了以“民本”“仁政”“王道”和“性善論”為主要內(nèi)容的孟子學(xué)說,，其中“仁政”學(xué)說是其法律思想的核心,。歷史上將他們定為儒家主流，稱之為“孔孟之道”,。隨著儒家地位的不斷提高,，孔子被尊為“圣人”，孟子也被稱為“亞圣”,。
亂世的政治理想光芒無限
孟子本為“魯國三桓”之后,，遠(yuǎn)祖是魯國貴族孟孫氏，后家道衰微,，從魯國遷居鄒國,。孟子三歲喪父，母親艱辛地將他撫養(yǎng)成人,。母親對他管束甚嚴(yán),，“孟母三遷”“孟母斷織”等故事，成為千古美談,，是后世母教之典范,。
孟子受業(yè)于子思(孔子之孫)之門人，曾游歷于宋、滕,、魏,、齊等國，闡述他的政治主張,，還曾在齊為卿,。他生活的戰(zhàn)國中期較孔子生活的春秋末期更為混亂，社會更加動蕩不安,。同時,，學(xué)術(shù)、思想界“百家爭鳴”也更加活躍,。所以,，孟子一方面繼承了孔子的政治思想和教育思想等，另一方面又有所發(fā)展,，形成了自己的政治和學(xué)術(shù)思想,。同時，在與墨家,、道家,、法家等學(xué)派的激烈交鋒中，孟子維護(hù)了儒家學(xué)派的理論,，也確立了自己在儒學(xué)中的重要地位,，成為僅次于孔子的正宗大儒。他曾仿效孔子,，帶領(lǐng)門徒周游各國,，但不被當(dāng)時各國所接受，隨后退隱與弟子一起著書,。孟子與其弟子的言論匯編于《孟子》一書,，是儒家學(xué)說的經(jīng)典著作之一。
戰(zhàn)國時期,，諸侯各國之間的吞并戰(zhàn)爭日益激烈,，為了求得生存，乃至建立霸業(yè),，各國君主不約而同地崇尚武力而不體恤百姓,。孟子以治國平天下為己任，把孔子的“仁”發(fā)展為“仁政”的學(xué)說,，提出了自己的治國理想,。
先秦儒家“以德治國”方略的完整思路就是：統(tǒng)治者特別是最高統(tǒng)治者本人要有德，能夠以身作則,，為人師表,，成為道德楷模。實行仁政愛民政策,，通過加強(qiáng)教化,，尚賢任能，使廣大民眾接受正統(tǒng)的價值觀念,，自覺地按照統(tǒng)治者的要求去做,，從而達(dá)到天下大同的目標(biāo)?？鬃映?ldquo;政者,，正也。子率以正,，孰敢不正”,；“其身正，不令而行,；其身不正,，雖令不從”。
孟子說得更明白：“君仁,，莫不仁,；君義，莫不義,；君正,，莫不正。一正君而國定矣,。”都強(qiáng)調(diào)統(tǒng)治者首先就必須關(guān)心老百姓的實際利益,，為他們辦好事、實事,。
概括講,，孟子的治國理政也就是仁政體現(xiàn)在四個方面：“制民恒產(chǎn)”，讓每家農(nóng)戶有百畝之田,、五畝之宅,，有起碼的生產(chǎn)資料；“勿奪農(nóng)時”,，保證農(nóng)民有勞動的時間,；“省刑罰，薄稅斂”,，使人民有最低的物質(zhì)生活條件,；加強(qiáng)道德教育，使人民懂得“孝悌忠信”的道理,。
民心向背關(guān)乎天下得失
根據(jù)戰(zhàn)國時期諸侯國之間攻伐不已的紛亂局面,，孟子總結(jié)各國治亂興亡的規(guī)律，提出了一個富有民主性的政治管理程序：“民為貴，社稷次之,，君為輕”,，意思是說，人民放在第一位,，國家其次,，君主在最后。認(rèn)為如何對待人民這一問題,，對于國家的治亂興亡具有極端的重要性,。君主應(yīng)以愛護(hù)人民為先，為政者要保障人民權(quán)利,。民心的向背,，關(guān)乎得天下與失天下的關(guān)鍵問題。
他認(rèn)為君主只有得到人民的擁護(hù),，才能取得和保持統(tǒng)治地位,，因此他主張國君要實行“仁政”，“樂民之樂,，憂民之憂”,，治國理政建立在“民”的基礎(chǔ)之上。對一切殘民以逞的暴君污吏進(jìn)行嚴(yán)正的譴責(zé),，力圖把現(xiàn)實的社會發(fā)展到“保民而王”的政治軌道上來,。
在孟子看來，這是一種最理想的政治,，如果統(tǒng)治者實行仁政,，可以得到人民的衷心擁護(hù)；反之,，如果不顧人民死活,，推行虐政，將會失去民心而變成獨夫民賊,，被人民推翻,。仁政的具體內(nèi)容很廣泛，包括經(jīng)濟(jì),、政治,、教育以及統(tǒng)一天下的途徑等，其中貫穿著一條民本思想的線索,。這種思想是從春秋時期重民輕神的思想發(fā)展而來的,。
因此，儒家德治思想的核心是仁政愛民,，即統(tǒng)治者要講道德,，施仁政,，惠民，利民,，富民,，保民，以民為本,，愛民如子，想方設(shè)法讓老百姓過上好日子,。老百姓的日子過好了,，自然就會聽話，國家政權(quán)也就穩(wěn)定了,。仁政的含義十分豐富,，其中心思想是“因民之所利而利之”。意思是說,，統(tǒng)治者要盡量滿足老百姓的要求,，老百姓想要的，就想辦法使他們得到,，老百姓厭惡的,，就絕不強(qiáng)加給他們。
倡導(dǎo)“節(jié)用而愛人”
圍繞“民為貴,，社稷次之,，君為輕”，孟子從王道,、霸道兩方面加以引申,。孟子說，高明的統(tǒng)治者應(yīng)該以德感人,，以理服人,，即用道德感化和說服教育的辦法，不斷提高老百姓的思想道德素質(zhì),，使其曉明大義,，心甘情愿地按統(tǒng)治者的要求去做，這叫做王道,。與之相對應(yīng)的是霸道,，即以力服人，以勢壓人,，靠強(qiáng)權(quán)逼迫老百姓聽話,。統(tǒng)治者行霸道，雖然一時也能收到成效,，但不可能從根本上解決問題,，一遇風(fēng)吹草動,，矛盾就會重新暴露。
中國自古以來就是一個標(biāo)準(zhǔn)的農(nóng)業(yè)大國,，農(nóng)為天下之大,，農(nóng)業(yè)也是一國之本，與農(nóng)業(yè)一脈相承的就是各種賦稅,。賦稅在專制王朝的統(tǒng)治中,，是農(nóng)民最為沉重的負(fù)擔(dān)。面對沉重賦稅給農(nóng)民帶來的重負(fù),，孟子主張在百姓具有自己產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)上能夠因為統(tǒng)治者平均賦稅的政策而獲得實際的利益,。他呼吁要薄稅斂，統(tǒng)治者的生活就不能太奢侈,，應(yīng)該清心寡欲,，“節(jié)用而愛人”。儒家特別反對統(tǒng)治者為滿足個人私欲而橫征暴斂,，認(rèn)為那樣與“率獸食人”無異,。
當(dāng)然，治理國家不能沒有刑罰,，儒家也承認(rèn)這一點,，孟子強(qiáng)調(diào)不能搞嚴(yán)刑峻法，不能濫殺無辜,，株連九族,，統(tǒng)治者要施仁政，不要施暴政,、苛政,，因為孔子曾浩嘆“苛政猛于虎也”。儒家的這一主張在當(dāng)時是很有針對性的,。
縱觀中國歷史,，儒、法兩家都積極作用于現(xiàn)實政治,，卻有本質(zhì)上的不同,，儒家主張施行政治教化，而法家推崇嚴(yán)刑峻法,?？鬃诱J(rèn)為民眾皆有禮義廉恥之心，通過道德和禮教管理民眾,，民心所向,，才是政治統(tǒng)治的最高境界，而理想的政治應(yīng)當(dāng)是免刑,、無訟,、去掉殘暴與虐殺,。但在現(xiàn)實生活中孔子也不是絕對不要刑，而是傾向于重德輕刑,，刑只能是不得已而用之,。孟子繼承了孔子的觀點，主張“省刑罰”,，提倡以教化為主,，如“善政，民畏之,；善教,，民愛之。”荀子在這個問題上有所更張,，他主張“重法”，提倡“禁之以刑”,，但其“重法”是同“隆禮”相聯(lián)的,，二者并重；同時他也把刑看作是減少犯罪,、進(jìn)行教化的一種手段：“凡刑之本,，禁暴惡惡，且懲其未也,。”荀子德刑并重的主張顯然有別于孔子,，這表明荀子開始向刑治靠攏。后來的儒者,，在如何運用法刑治民的問題上,，也隨社會歷史各種的變化，在側(cè)重點上各有不同,，但總的傾向還是強(qiáng)調(diào)以德為主,。
理想遭遇殘酷的現(xiàn)實
春秋戰(zhàn)國時期，儒家系統(tǒng)地提出“以德治國”方略時,，正值天下大亂,，群雄并起，諸侯爭霸,，不可開交,。身處弱肉強(qiáng)食、險象環(huán)生的政治環(huán)境中,，各諸候國的統(tǒng)治者優(yōu)先考慮的問題必然是富國強(qiáng)兵,，壯大實力，以求保家衛(wèi)國,，進(jìn)而角逐天下,。所以,，對他們來說，儒家施仁政,、重教化,、講倫理的那一套治國辦法好是好，沒法解決燃眉之急,，現(xiàn)實生存很重要,。因而孔孟等儒家代表人物在當(dāng)時都備受冷落。
孔子一生就很不得志,，他雖然飽讀詩書,，滿腹經(jīng)綸，德高望重,，頗有人緣,，卻一直不為當(dāng)權(quán)者賞識。只是在魯國當(dāng)過很短一段時間的司寇,。周游列國,，游說諸侯，毛遂自薦,，以求一逞,，前后達(dá)十幾年，跑了許多國家,，可結(jié)果是處處碰壁,，一無所獲，有好幾次還險遭不測,。孟子比孔子也好不了多少,。他雖然善養(yǎng)浩然之氣，富貴不能淫,，威武不能屈,，貧賤不能移，但是找不到“買主”,。孟子辯才天下第一,，闡述自己政治主張口若懸河，聲情并茂,，頗有感染力和煽動性,，往往能當(dāng)場打動一些當(dāng)權(quán)者?？纱騽託w打動,，真正起用他，按他的政治主張治國理政的寥寥,。所以,，終其一生,，孟子在政治上毫無作為。