子產(chǎn),，春秋末期的政治家，曾執(zhí)政鄭國(guó)(今河南新鄭)二十多年,，實(shí)行一系列富國(guó)強(qiáng)兵的政策。鄭國(guó)是個(gè)小國(guó),，子產(chǎn)大刀闊斧地進(jìn)行改革,，首先“作封洫”，丈量土地,，編制田畝,，對(duì)私有土地實(shí)行征稅。其次“作丘賦”,，按田畝征稅,、服兵役，充實(shí)國(guó)庫(kù),，強(qiáng)化中央集權(quán),。在軍事上采取防衛(wèi)方針，保存國(guó)家實(shí)力,。子產(chǎn)執(zhí)政期間,，選賢任能，以眾為師,，主張“德,，國(guó)之基也”，也就是以德治國(guó),。子產(chǎn)在任期間,，鄭國(guó)逐漸強(qiáng)盛，百姓安居樂業(yè),。
有個(gè)故事很能說明子產(chǎn)對(duì)德行的判斷標(biāo)準(zhǔn)：
《左傳》魯襄公三十一年(公元前542年)記載,，子產(chǎn)陪同國(guó)君鄭伯到晉國(guó)訪問，晉平公先是推脫身體不適,，后又借口急事纏身,，沒有及時(shí)接見。子產(chǎn)覺得晉平公有失外交禮儀,，命令隨行人員將驛館的圍墻推倒,，進(jìn)驛館休息，不走大門,。晉平公大怒,，見到鄭伯還陰沉著臉,，子產(chǎn)說我們鄭伯帶著禮物來訪問，東西太多,，驛館的門太小,，要是不拆墻，丟了財(cái)禮,，等于來晉國(guó)不給國(guó)君送禮,，這罪過不是更大嗎？晉平公只好連連道歉,。
子產(chǎn)拆墻,，指斥晉平公無德失禮。
首創(chuàng)刑鼎
削減貴族特權(quán)
德治思想產(chǎn)生于西周初期,。周代以前的殷商社會(huì)是神權(quán)至上的時(shí)代,，“殷人尊神，率民以事神,，先鬼而后禮,，先罰而后賞”。以周公旦為代表的周初統(tǒng)治者總結(jié)了商周交替的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),，意識(shí)到“小民難保”,，從而產(chǎn)生了敬天保民的思想。除仍像殷商一樣講到天命,、刑戮,、卜祀及祖先神靈之外，特別突出“皇天無親,，惟德是輔”,、“聿修厥德，永言配命”的“德治”思想,，處處?kù)乓孀诘聵I(yè),。以德治國(guó)便成了周代政治的正統(tǒng)思想，也是周公政治哲學(xué)的中心觀念,，“明德慎罰”是周代治國(guó)安邦的集中體現(xiàn),。
春秋時(shí)代，中國(guó)文化史最為輝煌燦爛的時(shí)代,，人才輩出,，多的是能征善戰(zhàn)的英雄、縱橫捭闔的謀士,、影響深遠(yuǎn)的思想家,。子產(chǎn)讓飽受戰(zhàn)火和內(nèi)亂摧殘的鄭國(guó)井然有序，“路不拾遺,、夜不閉戶”,，政治比較穩(wěn)定,，貴族之間沒有出現(xiàn)爭(zhēng)斗，也沒有發(fā)生大規(guī)模民眾起義,，他出色的治理才能在此發(fā)揮了重要的作用,。
子產(chǎn)沒有著述傳世，他的言行事跡,，主要載于《左傳》,、《史記》等書籍。在中國(guó)法制史上,，子產(chǎn)是第一個(gè)將刑法公布于眾的人,，公元前536年“鑄刑書于鼎，以為國(guó)之常法”,，將鄭國(guó)的法律條文鑄在具有王權(quán)象征意義的大鼎上，并公布于眾,，令國(guó)民周知,。史稱“鑄刑書”。
從現(xiàn)存古籍的記載來看,，在春秋以前尚未形成集中的系統(tǒng)的成文法典,。西周時(shí)期確有“懸法象魏”之制，但當(dāng)時(shí)所公布的法令是零散的,。對(duì)于廣大奴隸與平民來說,，法令都怎么規(guī)定的，那些行為違法,，違法又怎樣處罰,，皆無從知曉。奴隸與平民罪與非罪以及犯罪的處罰全由貴族們臨事擅斷,。到了春秋時(shí)期,，隨著私有經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，新興封建勢(shì)力,、商人和廣大勞動(dòng)者強(qiáng)烈要求限制奴隸主貴族的特權(quán)的保障自身的財(cái)產(chǎn)和人身安全,。
子產(chǎn)“鑄刑書”將自己所鑄刑書三篇鑄造在鐵鼎上，予以公布,。由于刑書含有限制貴族特權(quán)的內(nèi)容,，加之公布成文法的方式本身不利于貴族的罪行擅斷和任意刑殺，因此子產(chǎn)的行為招致了一些貴族的強(qiáng)烈反對(duì),。晉國(guó)大夫叔向就寫信給子產(chǎn)表示質(zhì)疑,。這并不奇怪，自周公制禮作樂開始,，周禮作為不刊之典已經(jīng)行之?dāng)?shù)百年,。在宗法制為主體的社會(huì)生活模式中,，調(diào)和社會(huì)矛盾的主要手段是“禮”而不是“法”。然而在春秋時(shí)期這個(gè)社會(huì)大變革的時(shí)代,，社會(huì)生產(chǎn)力的飛速發(fā)展,，不斷沖擊著人們固有的生活方式，舊式的“禮樂大廈”搖搖欲墜,，為封建法制的發(fā)展開辟了廣闊的前景,。隨著人們法治觀念的加強(qiáng)，成文法的制定已是勢(shì)所必然,，子產(chǎn)首創(chuàng)刑鼎,，削減貴族特權(quán)，這在法制史上的確是一個(gè)進(jìn)步的措施,。
寬猛相濟(jì)
意在改革救世
春秋戰(zhàn)國(guó)之際的改革是整體性的改革,，子產(chǎn)的改革千頭萬緒，其中包括治理鄭國(guó)城邑與農(nóng)村,，有土地整頓,、住宅改造、水利規(guī)劃,、賦稅厘定等,，甚至涉及官員利益重新分配。刑鼎的推出正是在子產(chǎn)改革頗有成效之際,，為鞏固改革成果而作,，目的是保障子產(chǎn)的改革策略不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變。
“鑄刑書”開創(chuàng)了古代公布成文法的先例,，子產(chǎn)治國(guó)主張“以寬服民”,、“以猛服民”，第一個(gè)提出“寬”,、“猛”相濟(jì)的策略,。猛政并非暴政，后者是暴虐濫刑,，視民如草介,；前者則強(qiáng)調(diào)重典治國(guó)，法不阿貴,。“寬”即強(qiáng)調(diào)道德教化和懷柔,，“猛”即嚴(yán)刑峻法和暴力鎮(zhèn)壓。子產(chǎn)公布刑罰,，公開宣稱“吾以救世也”,，就是要讓人心有畏懼，不敢再犯。行猛政,，意在改革,、救世，改革的目的很大程度上便是為了限制貴族巧取豪奪,，這對(duì)于緩和社會(huì)矛盾有著很大的積極意義,，對(duì)后世也影響頗深。
后來,，儒家主要繼承和發(fā)展了“以寬服民”,，法家主要繼承和發(fā)展了“以猛服民”。
子產(chǎn)的法律思想具有折衷于禮法之間的特點(diǎn),，他非常重視法律的作用,，要求以成文法的形式來保障改革的成果。在司法上他主張“直鈞則幼賤有罪”,，即爭(zhēng)訟雙方曲直相等則輩分低的一方有罪,。這實(shí)際上要求用“禮”來支配司法活動(dòng)。因?yàn)槎Y規(guī)范著社會(huì)成員的行為,，在社會(huì)生活中發(fā)揮著決定性的作用,，并深入貫徹到人們的思維意識(shí)中，就連子產(chǎn)本人也曾說禮是“天之經(jīng)也,，地之義也，民之行也”,。
法家先驅(qū)
帶動(dòng)法典化發(fā)展
應(yīng)當(dāng)說,，子產(chǎn)鑄刑書與雅典公布德拉古成文法、羅馬公布十二銅表法有著一定的相似性,，都是新興貴族,、商人和平民不斷地劇烈地反對(duì)舊貴族特權(quán)才取得的。鄭國(guó)重商業(yè),，貴族利用隨意輕重的刑罰壓迫商人和新起的土地所有者,，對(duì)鄭國(guó)說來，是很不利的,。子產(chǎn)公布刑書,，多少有些限制貴族權(quán)力的作用。
公元前513年,，晉國(guó)趙鞅把前任執(zhí)政范宣子所編刑書正式鑄于鼎上,，這是歷史上第二次公布成文法活動(dòng)。
公元前502年,，鄭國(guó)大夫鄧析于自行修訂鄭國(guó)的法律,，書于竹簡(jiǎn)之上，稱為“竹刑”。“竹刑”最初屬于私人著作,，但在當(dāng)時(shí)有很大影響,。鄧析因?yàn)?ldquo;私造刑法”有違“國(guó)家法制”，被執(zhí)政駟歂處死,，但是他的竹刑在鄭國(guó)流傳并為國(guó)家認(rèn)可,，從而成為官方的法律。
戰(zhàn)國(guó)時(shí),，韓國(guó)則出現(xiàn)了著名的法家人物申不害(韓滅鄭后,，鄭韓合一)，推行術(shù)法治國(guó),。因?yàn)猷崌?guó)社會(huì)在東周時(shí)期變化最大,，法家學(xué)派正是代表商人和新興地主利益的學(xué)派，鄭國(guó)成為法家學(xué)派的中心產(chǎn)地,，不是偶然的,，歸根溯源，子產(chǎn)正是法家學(xué)派的先驅(qū)者,。
約一個(gè)世紀(jì)之后,，在魏國(guó)變法的李悝制定了第一部比較系統(tǒng)的成文法典《法經(jīng)》。
公布成文法的活動(dòng)是對(duì)舊的法律觀念,、法律制度以及社會(huì)秩序的一種否定,，打破了“刑不可知，則威不可測(cè)”的信條,，結(jié)束了法律的秘密狀態(tài),，使法律制度逐步具有客觀性和規(guī)范性，走向公開化,，開創(chuàng)了古代法制建設(shè)的新紀(jì)元,，是社會(huì)發(fā)展進(jìn)入新時(shí)代的重要標(biāo)志。
這一個(gè)世紀(jì)成文法向法典化的發(fā)展歷程,，實(shí)際上是由春秋戰(zhàn)國(guó)之際列國(guó)紛紛變法革新以提高競(jìng)爭(zhēng)力的結(jié)果,，為戰(zhàn)國(guó)及其后封建法律的發(fā)展與完善積累了經(jīng)驗(yàn)。